飞机降临柬埔寨首都金边上空，只见广阔的苍穹下是一望无垠的绿色植被，地毯式地伸向远方，数条溪流纵横交错，奔腾其间，与醒目的红色乡间农舍相映生辉，看上去恰似一幅精心勾勒的巨幅风景画。
初到金边，给我印象最深的是这个城市正在发生的深刻变化。历经多年战乱，原以为金边一定是经济萧条，百废待举，想不到市中心一带竟是车水马龙，摩托车有时竟将路口交通堵得水泄不通。各类商厦鳞次栉比，五颜六色的广告不时跃入眼帘。旅馆和餐馆比比皆是，生意兴隆。今日金边充满生机与活力。
外资的大量进入是金边经济呈现活力的一个重要因素。据柬官方提供的资料，从1994至1999年，共批准外资项目841个，注册资金37亿美元，提供了50万个就业机会。去年外企在柬投资项目96个，注册资金2．49亿美元。这些项目全部运作后将提供8万7千个就业机会。东南亚金融危机发生后，外国公司在柬投资虽有所下降，但外商并没有丧失信心。一位在金边考察的新加坡企业家认为，柬埔寨原材料和劳动力价格便宜，政府的外资政策务实灵活，市场具有潜力，仍是东南亚地区的投资热点之一。从1994年8月至2000年6月，中国在柬埔寨的投资总额达到2．4亿美元，投资领域包括重工业、农业和服装业。柬中国际农业发展总公司是在金边有影响的一家中资公司，自1995年成立以来，通过积极拓展业务在当地赢得了信誉。
外贸对柬经济发展起了重要的推动作用。1999年柬外贸产品，特别是鱼产品、橡胶和成衣出口迅速增长，据统计，其出口量比1998年增长约30％。外汇储备也已从1998年的390．1万美元增长到目前的4．2亿美元。今年头5个月，中、柬之间的进出口贸易额超过8000万美元，比去年同期增长41．2％，其中中国向柬出口6334万美元，比去年同期增长51．1％，中国从柬进口为2228万美元，比去年同期增长19％。
柬埔寨经济的恢复和发展与近年来柬国内局势的稳定密切相关，同时也得益于柬政府实行的市场经济政策。近两年来，柬埔寨联合政府采取积极措施吸引外资，大力开展对外经济合作，使经济恢复与重建工作取得了较大进展。据柬财政部一位高级官员介绍，柬政府目前的主要任务是，进一步巩固持久稳定的政治局面，着手制定国家经济发展新战略，全面进行经济、行政和财政等方面的改革，促进国家经济的全面发展和繁荣。
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